Frank Wildhorn (“Jekyll & Hyde”) ist einer der erfolgreichsten Musicalkomponisten der Gegenwart. Erst vor kurzem liefen drei seiner Stücke gleichzeitig am Broadway. Mit “The Scarlet Pimpernel” hat er sein Meisterwerk abgeliefert: Abenteuer, Liebe, Romantik, drei schillernde Hauptfiguren und eine Partitur, bei der ein Lied besser als das andere ist.
Es war ein weiter Weg bis dorthin, denn die erste Version des Stückes kam bei Kritikern und Publikum nicht im gewünschten Maße an. Da aber alle Beteiligten von dem Stoff überzeugt waren, ließen sie das Stück nicht einfach sterben, sondern überarbeiteten es grundlegend, und zwar nicht nur einmal, sondern gleich zweimal.

Und die Mühe hat sich ausgezahlt, denn Scarlet Pimpernel ist in seiner jetzigen Fassung so stimmig wie ein Musical nur sein kann. Diese dritte Fassung ist es auch, die in Deutschland angeboten wird, und der riesige Erfolg der Produktion in Halle und Klingenberg beweist, dass hier ein ganz großer Wurf gelungen ist, der bestimmt zu einem Klassiker des Genres werden wird.

Das Musical basiert auf dem gleichnamigen Roman von Baroness Emmuszka Orczy von 1905, den in England jedes Kind kennt, der bei uns jedoch nahezu unbekannt ist. Die Figur des Scarlet Pimpernel ist im angelsächsischen Raum so populär wie Zorro oder Batman. Das Motiv des unerschrockenen Helden, dessen Identität niemand kennt, hat eben eine ungebrochene Faszination. Die Geschichte war ein solcher Erfolg, dass Baroness Orczy noch unzählige Fortsetzungen und “prequels” schreiben musste. Der Roman ist auf Deutsch unter dem Titel “Das scharlachrote Siegel” erschienen, heute aber längst vergriffen.